Aoraki nous voilà !

Nous sommes le 24 février et partons en direction du Mont Cook ! Sur le chemin nous nous arrêtons dans la petite ville de Twizel. Il s’agit d’une ville très récente car elle a été fondée en 1968 par des ouvriers qui travaillaient sur la construction des barrages hydrauliques des alentours.  Nous avons bien pu découvrir cette petite ville puisque nous en avons profité pour faire le WOF de notre van (contrôle technique). Après un bon petit billet, quelques réparations et un peu dd'attente, tout était en règle pour le vendre.    Nous avons ensuite passé la nuit dans un free camp nous offrant une vue sur le lac et les montagnes. C’était un magnifique avant goût de ce qui nous attendait.    Nous sommes donc allés explorer le Mont Cook le week-end du 25 février. Nous y accédons en longeant le lac Pukaki pendant une 40aine de kilomètres. Au bout de cette route, se trouve le village de Mont Cook d'où partent plusieurs randonnées.   Nous décidons de commencer par la randonnée qui permet de se rapprocher du glacier Tasman. C'est ddonc après une courte ascension que nous arrivons à un point de vue sur le lac formé par la fonte des glaces, dominé en arrière plan par le glacier Tasman et le mont éponyme. La couleur de l’eau est marron/grise car elle se situe proche des glaciers, celle-ci devient de plus en plus cristalline à mesure qu’elle s’écoule dans la vallée.    Uen fois la randonnée terminé nous nous enfonçons un peu dans la vallée pour nous arrêter manger. Au programme : salade de riz, les monts enneigés, notre van et nous !  L’après-midi nous décidons d’arpenter la célèbre Hooker track qui permet d’aller au plus près du Mont Cook. Bien qu’elle soit touristique cela n’enlève rien à son charme et nous avons étés chanceux, nous avions choisi le bon créneaux, nous étions donc relativement tranquille.  Le décor offert par cette vallée est aussi sublime qu’impressionnant. Une fois arrivés au bout de la randonnée (après environ 1h30 de marche sur un terrain plutôt plat) nous décidons de rester un moment admirer le spectacle, c’est assez fou …    Le soir alors que nous avions trouvé un emplacement pour dormir pas très loin de la randonnée nous (plutôt Mathilde que "nous") nous avons eu un doute sur le fait de pouvoir rester dormir à cet emplacement et sommes donc revenu au free camp situé au début du lac Pukaiki. Nous avons fait quelques kilomètres en plus mais nous nous sommes consolé par la beauté de la route.    Le 26 février nous retournons vers le Mont Cook et partons cette fois pour un plateau surplombant le petit village et la vallée. La randonnée était assez courte en terme de kilomètre mais un brin physique tout de même. Une fois en haut nous découvrons un superbe petit lac saupoudré de petite fleurs rouges (d’où le nom de la rando, « Red Tarn »).  Après être retournés déjeuner au même spot que la veille, nous repartons faire une petite balade d’une heure à « Kea Point ». Les Kea sont les seuls perroquets alpins au monde. Nous en avions déjà croisé à Franz Josef, ils ne sont pas farouches et sont très malins. Ils apprécient par dessus tout picorer le caoutchouc (les pneus et les joins de voiture). Durant cette balade, nous n’en croisons malheureusement aucun. À la fin de cette courte randonnée nous découvrons à nouveau un super point de vue, nous offrant un autre angle sur la vallée.  Le soir, nous roulons donc direction Twizel pour dormir dans un free camp à côté d'un étang.    Prochaine étape : lac Tekapo !