Wanaka & Queenstown

Nous sommes le 1er février et nous décidons de découvrir Wanaka et la région pendant plusieurs jours. La ville de Wanaka est connue pour son arbre s'élevant dans le lac, c'est d'ailleurs l'endroit le plus photographié de Nouvelle-Zélande ! Nous n'avons pas eu de chance car à chaque fois que nous sommes passé devant, l'eau s'était retirée pour une raison inconnue (on a cherché l'explication mais on a rien trouvé ..., peut-être y a t-il des marée ?).  La ville est également connue pour son côté sportif car elle propose de nombreuses activités à pied, à vélo ou nautiques.    Pendant ces quelques jours nous avons tout d'abord parcouru la randonnée de Rocky Mountain, le temps était plutôt grisâtre mais nous avons pu admirer une magnifique vue sur le lac Wanaka à l'Est et les Alpes Néo-Zéalandaise à l'Ouest. La randonnée débute par le tour d'un petit étang appelé le "Diamond Lake", et commence ensuite à grimper sur la petite montagne. Le chemin bien que pas très escarpé était plutôt physique.    Le 3 février nous décidons de nous attaquer à Roys Peak, la randonnée la plus connue du secteur. Pour éviter le monde (nous sommes en plein été) et voir un paysage un peu différent de Isthmus Peak, nous décidons de faire la randonnée le soir pour pouvoir admirer le couché de soleil au sommet. Cette fois ce sont 1305m de dénivelé et 16.3 km qui nous attendent. Avant cela nous sommes aller nous équiper en lampes frontales pour pouvoir descendre la nuit.  Nous commençons donc l'ascension vers 18h sous un magnifique soleil (la météo annonçait cela jusqu'au lendemain matin). Après plus de 2h de montée nous arrivons au plus beau point de vue du chemin mais des nuages commencent à boucher l'horizon ... Lorsque nous terminons l'ascension, le ciel est complètement bouché, nous ne verrons donc pas notre couché de soleil et auront même le droit à quelques gouttes de pluie ...  Malgré cela les paysages étaient tout de même époustouflants ! Nous redescendons dans le noir parmi les moutons, les vaches et les lapins.    Le lendemain nous nous dirigeons vers Queenstown, nous avions le choix entre deux routes, une plus longue, moins belle mais moins montagneuse et une seconde, "Cardona Valley Road" qui coupe à travers les montagnes et qui est réputée pour être très jolie mais aussi pour être la route la plus haute de Nouvelle-Zélande. Nous décidons de tester cette seconde option ! C'est donc après 1h de route et un peu de fumée noire crachée (c'était vraiment pentu) que nous arrivons de l'autre côté et que nous décidons de nous arrêter à Arrowtown, un petit village avant Queenstown.    Arrowtown est une ancienne cité construite lors de la ruée vers l'or qui reste plutôt bien conservée. On y retrouve de nombreux bâtiments de l'époque et avons l'impression de voyager dans le temps. Quelques scènes du Seigneur des Anneaux ont aussi été tournées dans les environs (Gué de Bruinen pour les connaisseurs), nous nous sommes donc un peu baladés autour du village. Après ce petit tour nous découvrons enfin une des "spécialité culinaire" Néo-Zélandaise : la tourte ou "pie" en anglais. Les Néo-Zélandais apprécient particulièrement aller le midi boire un café accompagné d'une pie et de frites ! On peut trouver une multitude de garniture dans les pies : épinard/menthe, bacon/fromage, curry et on en passe et des meilleurs. C'était plutôt bon et ça reste pas très cher !    Le soir nous arrivons donc à Queenstown, la ville est très animée et possède énormément de bars, de restaurants et d'hôtels. De plus elle propose un nombre incroyable d'activités à sensation (très chères ...). Nous déambulons dans la ville et nous arrêtons boire un verre dans un petit bar sympa. Nous voulions aussi tester LE burger de Nouvelle-Zélande, le Fergburger de Queenstown, c'est une institution de la ville ! Mais le monde devant nous nous a rapidement découragé, nous y sommes repassés à d'autres moment de la journée et qu'il soit 10h du matin ou 16h de l'après midi ça ne désemplit pas. Nous avons donc opté pour un autre restaurant proposant des burgers assez similaires, qui étaient très bons !    Pour Noël les parents de Léo nous ont offert une balade en Kayak à Milford Sounds, c'est un des fameux fjords Néo-Zélandais situé dans la région du Southland. Le temps étant encore plus capricieux à cet endroit, nous surveillions régulièrement la météo (MetService, application préférée de Léo durant notre séjour), il s'avère que quelques jours de beaux temps se profilent, nous décidons d'écourter notre séjour à Queenstown pour y filer. Nous repasserons plus tard dans le coin pour finir notre exploration des lieux.    Avant notre départ pour le Sud nous faisons une dernière balade sur les bords de l'immense lac Wakatipu (Queenstown se situe sur ses berges), c'est vraiment un de nos endroits préféré en Nouvelle-Zélande !    Direction le Southland et les fjords !